«Jugar en el Athletic es lo más grande»

Luis de la Fuente regresó a San Mamés el pasado 22 de agosto como campeón del mundo y concedió una entrevista en el canal oficial del Athletic tras el homenaje del estadio. En la charla, repasó su trayectoria rojiblanca desde Lezama hasta su etapa como delegado y recordó la gesta con datos y celebraciones de 1983 y 1984, incluida la gabarra. Sus relatos conectan la fiesta histórica con el cariño sostenido del público.

Vuelta a San Mamés y homenaje

En el acto del 22 de agosto, San Mamés homenajeó a jugadores de la plantilla de Luis de la Fuente —Simón, Laporte y Nico— y al propio seleccionador por sus éxitos en Estados Unidos. Posteriormente, el técnico volvió al estadio para hablar en el canal oficial del club y subrayó: «Jugar en el Athletic es lo más grande».

De niño a jugador: la grada como recuerdo

De la Fuente relató que su primera vez en el campo fue de niño, acompañado de su padre en localidades del lateral este que este pagaba. Fue en un Athletic-Granada, y años después jugó allí por primera vez como futbolista contra Osasuna. Indicó que aquel día se asustó al mirar a la grada donde había estado con su padre.

También destacó la relación con el aficionado: «El público nunca me ha silbado, siempre me ha mostrado un cariño y respeto». Con esa experiencia, remarcó la importancia del entorno para él como jugador.

1983-1984: celebraciones y gabarra

El seleccionador recordó que estuvo nueve años en el Athletic y siete en una de sus etapas más gloriosas, incluyendo el equipo campeón de 1983 y 1984 dirigido por Javier Clemente. Contó que, tras proclamarse campeones en Las Palmas, el grupo dormía allí y al día siguiente viajaba a Madrid antes de llegar a Bilbao dos días después, tras lo cual vio a Bizkaia volcada en la Ría.

Explicó que celebraron con una gabarra por la que tuvieron que esperar para cambiarse: al proclamarse campeones, se dieron un chapuzón y no se quitaron la ropa hasta que no sacaron la embarcación. El año siguiente, más organizado, recibieron una camisa rojiblanca para la fiesta.

Retorno posterior: delegado y relación con Heynckes

Su última vez con la camiseta rojiblanca fue en 1992. Sobre su relación con Jupp Heynckes, aseguró que era un «caballero», que le ofreció unirse y que mantiene trato con él. Tras retirarse, desempeñó un papel en Lezama como delegado del primer equipo junto a Joaquín Caparrós, y dijo que esa etapa le hizo valorar el trabajo de los demás al coordinar con distintos departamentos del club.

Unai Simón y el vínculo con el Athletic

Al hablar del proceso con Unai Simón, señaló que la generación del portero la siente como suya porque la entrenó en todas las categorías. Con el guardameta mantiene una relación especial basada en el significado del Athletic, y concluyó que celebrar juntos es un orgullo.

Redacción Athletic Club Info

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