Piru Gainza acabó tras caer el 20/10/1969; Rafa Iriondo le sustituyó

El 20 de octubre de 1969, el Athletic cayó en San Mamés ante el Deportivo y la directiva de Julio Egusquiza decidió que sería el último partido de Piru Gainza como entrenador. Desde la siguiente semana, Rafa Iriondo pasó a dirigir al equipo. Menos de dos meses después, Egusquiza murió en un accidente: el club aceleró el cambio de rumbo.

Relevo en el banquillo tras la derrota

Tras aquel tropiezo en San Mamés, la decisión fue clara: Gainza dejó de entrenar al equipo y Iriondo asumió el banquillo como compañero de delantera. La situación se agravó cuando, apenas unas semanas después, Egusquiza falleció en un accidente de tráfico a bordo de su Seat 600, entre Deba y Mendaro, cerca de Zumaia.

De Félix Oraa a la búsqueda de Tom Docherty

El relevo posterior recayó en Félix Oraa, que impulsó un “cambio radical”. El club contactó con el entrenador escocés Tom Docherty, pero el acuerdo no llegó a consolidarse: meses después, tras recibir una oferta más alta, Docherty rompió el compromiso.

Ronnie Allen y la semana previa a la final

Como plan alternativo, se incorporó Ronnie Allen, que se afincó en Bilbao. Restando varias jornadas, acudía a San Mamés y a partidos fuera; también ofreció declaraciones a la prensa desde el inicio, generando polémica. Tras la ida de la semifinal de Copa contra el Granada en Los Cármenes, se desplazó al Bernabéu junto a Iriondo para espiar al rival en la final, disputada luego por Real Sociedad y Elche, que ganaron los alicantinos.

Ante el devenir deportivo, un aficionado resumió la situación con una frase literal: «Yo en la cárcel y tú preñada».

Redacción Athletic Club Info

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