Lezama, el centro formativo del Athletic, funciona como la etapa donde se forjan futbolistas que aspiran al primer equipo, pero no todos culminan ese camino y algunos deben buscar acomodo fuera. En la actualidad, cerca de una treintena de exjugadores rojiblancos sigue activo en distintos países y ligas, llevando consigo los valores aprendidos.
La “pequeña diáspora” rojiblanca
La cantera de Lezama ha generado una “pequeña diáspora” de futbolistas que han disputado al menos un partido con el primer equipo y continúan en activo. Además de quienes compiten en categorías del fútbol nacional, varios han recalado en destinos como Indonesia, Malasia, Corea del Sur, Arabia Saudí, Baréin, Colombia, Costa Rica, México y Canadá.
Experiencias en el extranjero
Guillermo Fernández, que juega en el Semen Padang de Indonesia tras pasar por India, destaca la diferencia del entorno deportivo y cotidiano: “Esto es otro planeta… en el día a día… y a nivel deportivo”.
“El Athletic me brindó la oportunidad de crecer para poder vivir de este deporte y mi agradecimiento será eterno”.
En Corea del Sur, Iker Undabarrena continúa su recorrido con el Incheon United tras dar el salto desde Malasia y valorar el cambio de exigencias físicas. “No me arrepiento de haber dado este paso”, afirma el centrocampista.
Valores aprendidos en Lezama
Óscar de Marcos, recordado como uno de los referentes del club, definió el adiós en Lezama como “la punta de un iceberg” en el que lo principal “es lo que no se ve”. En esa línea, el relato insiste en que la formación va más allá del fútbol, como “una escuela de vida” y un marco de trabajo para ser profesional.
Ampliación y proyección
Con el visto bueno del Ayuntamiento, el proyecto de ampliación de la factoría rojiblanca avanza para reforzar el modelo de captación y formación. Además, se menciona un proyecto de exportación del sistema a Japón.
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