El Athletic sigue de cerca la progresión de Elijah Gift (Corella, 11 de junio de 2006), extremo zurdo que, desde su incorporación a Lezama en el curso 2023-24, ya destaca con el Bilbao Athletic en Primera Federación. Con un gol ante el Mérida y una primera temporada con cifras en Youth League, su techo se mide frente a su margen goleador.
De Liverpool a Lezama con un objetivo
El Athletic desembolsó 1,5 millones de euros para hacerse con los servicios del jugador, una de las mayores promesas del fútbol inglés en categorías inferiores. Procedente de las canteras del Liverpool, en Inglaterra llegó a mudarse a los nueve años, con padre nigeriano y madre navarra. El plan de la entidad, según el acuerdo entre su junta directiva y Jon Uriarte, era integrarlo cuanto antes en el camino hacia el primer equipo rojiblanco.
Goles, potencia y margen por pulir
En el empate del pasado viernes contra el Mérida en Lezama, Gift firmó un tanto de gran factura: adelantó a los cachorros con un taconazo mágico. A menos de tres meses de cumplir 20 años, ya mojó ante el equipo rival, aunque desaprovechó dos claras ocasiones en solitario frente al portero. Su falta de tino en la definición convive con una velocidad y potencia que elevan su papel como generador de peligro desde el costado izquierdo.
Promesa con recorrido y primera llamada
Joseba Etxeberria le asignó además el rol de lanzador de penaltis en el Bilbao Athletic para impulsar su relación con el gol. En su primera temporada en Primera Federación tras promocionar desde el Basconia, suma 1 gol y 1 asistencia en 24 partidos, y en la Youth League registra dos tantos y dos asistencias. Convocado por primera vez por Ernesto Valverde en enero para el duelo del Sporting de Portugal en la Fase Liga de la Champions, Gift no llegó a debutar con el primer equipo.
“Gift es un jugador muy fuerte físicamente, está preparado para todo mentalmente y espero grandes cosas de él”.
El técnico Jokin Aranbarri destacó esa fortaleza física y mental, mientras el extremo continúa afinando su juego en un filial que compite en la tercera categoría estatal.
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