El 16 de marzo de 2025, Patxo De la Rica rememoró un acontecimiento crucial en la historia del Athletic Club: la semifinal de la Copa del Rey de 2009. Este partido, disputado en el antiguo San Mamés, es recordado por muchos como uno de los días más significativos para los aficionados bilbaínos, especialmente para aquellos que no habían visto títulos en años. La victoria por 3-0 en el partido de vuelta marcó un hito, poniendo fin a una sequía de 24 años y dando inicio a una era en la que el club disputaría once finales en los siguientes 15 años.
El Partido de Ida: Un Desafío para el Athletic
El encuentro de ida, celebrado en el Sánchez Pizjuán, fue un reto complicado para el Athletic, que se enfrentó a un Sevilla en su mejor momento. A pesar de que Fernando Llorente abrió el marcador, el Sevilla logró remontar y ganar 2-1, dejando la eliminatoria abierta para el partido de vuelta. El portero Gorka Iraizoz tuvo un papel destacado al detener un penalti, pero el gol de Lautaro Acosta en el tiempo de descuento fue un duro golpe para los vascos.
El Apoyo de la Ciudad y la Preparación para la Vuelta
La remontada comenzó a gestarse antes del segundo encuentro, con una ciudad entera volcada en apoyo al equipo. Andrés Palop, ex portero del Sevilla, recordó la atmósfera en Bilbao, mientras que Diego Capel y Gaizka Toquero describieron la locura y la pasión que se vivió en las horas previas al partido. Toquero mencionó que el ambiente era tan intenso que el autobús del Sevilla tuvo que ser escoltado debido a la multitud.
Las Declaraciones que Avivaron el Fervor Local
Las declaraciones del entonces presidente del Sevilla, José María del Nido, también avivaron el fervor local, al afirmar que su equipo «se comería al león desde la melena hasta el rabo». Iraizoz, en sus recuerdos, destacó que la motivación para la vuelta se había sembrado en el vestuario tras el partido de ida, especialmente con una frase de Llorente que resonó entre sus compañeros: «Se van a cagar en la vuelta». Esta declaración, según Iraizoz, fue clave para cambiar la mentalidad del equipo.
Un Nuevo Enfoque en el Sánchez Pizjuán
A pesar de que el Sánchez Pizjuán había sido un estadio complicado para el Athletic en el pasado, en los últimos años han logrado revertir esa tendencia, con solo dos derrotas en sus últimas siete visitas. Con el recuerdo fresco de la remontada ante la Roma, el Athletic busca seguir soñando en una temporada que promete ser inolvidable para sus seguidores.
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