Mikel Jauregizar está viviendo una trayectoria meteórica en el Athletic: desde su aterrizaje en Lezama con perfil juvenil hasta consolidarse en el primer equipo con una aceleración impropia de un debutante. Con 20 años ya estaba a las órdenes de Ernesto Valverde tras despuntar en el filial, y en apenas poco más de dos temporadas y media en la élite ha pasado de “novedad” a fijo en el once.
El propio Athletic estima que este domingo, en el duelo ante el Getafe en el Coliseum Alfonso Pérez (14.00 horas), el centrocampista alcanzará el centenar de partidos. Si disputa las nueve jornadas que restan de Liga —solo se ha perdido dos compromisos en todas las competiciones— podría llegar a 108 encuentros oficiales al cierre de campaña, cifra que lo acerca a los registros de grandes referencias rojiblancas en sus primeros años en Primera.
En su debut, la campaña 2023-2024, su participación fue limitada: apenas una decena de partidos (siete de Liga y tres de Copa) y solo uno como titular. Esa etapa se movió entre el primer equipo y el filial, donde era referente en la pelea por el ascenso a Primera Federación. A partir de ahí, el guion cambió: el Athletic lo fue integrando con continuidad y el jugador terminó “jugándolo prácticamente todo” en el máximo nivel.
Comparativas históricas
El ritmo de Jauregizar contrasta con el de otros nombres destacados del club en sus primeros cursos completos en la élite. Andoni Iraola acumuló 122 partidos en un espacio similar; Iñaki Williams cerró su primer año en Primera con 25 y sumó 111 en total entre sus tres primeras campañas; Óscar de Marcos hizo un centenar de envites en su tercera temporada. En el caso del mediocentro rojiblanco, el Athletic apunta a que podrá alcanzar los 108 partidos en estos tres primeros cursos.
Rendimiento y rol futbolístico
Su impacto no se explica solo por la cantidad de minutos. Jauregizar destaca por su lectura del juego y por ser el segundo futbolista del equipo en pases, además de figurar en el segundo puesto en recuperaciones de balón, justo donde el Athletic suele ganar partidos: presión e intensidad. También ha sumado goles en momentos clave, como el que marcó ante el Manchester United en Old Trafford en la vuelta de semifinales de la Europa League, el tanto que dio el pase a octavos de Copa ante el Ourense en la prórroga, y los logrados frente al Oviedo y el Girona.
“Lo más difícil es mantenerse”
El propio jugador insistió recientemente en una idea que resume su temporada: “No solo es llegar, lo más difícil es mantenerse”. En una entrevista concedida en octubre a EL CORREO, recordó que, tras los primeros dos meses con el primer equipo, volvió al filial para que el proceso de adaptación rindiera al máximo, un trabajo en el que el club también intervino con apoyo psicológico. Aquella decisión fue el “peaje” después de un año irregular en dinámica, aunque el resultado final es que Valverde ya habría tomado nota de sus cualidades.
Apuesta del Athletic: contrato hasta 2031
El rendimiento de Jauregizar también ha tenido consecuencias extradeportivas: el club activó su confianza con una ampliación de contrato en mayo de 2025, hasta 2031 (sin cláusula de rescisión). El centrocampista, que se siente “un privilegiado” y asegura que “no hay nada más allá del Athletic”, eligió blindarse en Ibaigane pese a que el interés de varios equipos, tanto de Liga como de la Premier, se instaló en su entorno tras el gran curso anterior.
Con el sub’21 y la puerta a la absoluta
Como premio a su campaña, disputó el Europeo sub’21 con la selección española. En paralelo, Luis de la Fuente lo ha incluido en algunas prelistas de la absoluta, aunque el propio Jauregizar afirma que no le preocupa de forma inmediata: su foco está “100%” en rendir al máximo con la camiseta rojiblanca. Este domingo, ante el Getafe, pondrá su cuenta a cien y, con el ritmo actual, amenaza con cerrar la temporada con una cifra histórica para su primera etapa en Primera.
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