En los dos primeros amistosos de la pretemporada, el entrenador del Athletic Club, Ernesto Valverde, ha priorizado la distribución equitativa de minutos entre los jugadores, evitando que ninguno de ellos supere los 45 minutos en un mismo encuentro. Este enfoque busca no solo evaluar el rendimiento del equipo, sino también gestionar la carga física de los futbolistas en esta etapa temprana de la temporada.

En el partido contra el Racing, Valverde implementó una estrategia que consistió en alinear dos equipos claramente diferenciados: uno más titular en la primera mitad y otro que se asemejaba más a un once del Bilbao Athletic en la segunda. Este último incluyó a refuerzos como Martón, Djaló y Adu Ares, quien asumió el rol de capitán en esta ocasión.

Un aspecto interesante del encuentro fue que la defensa que jugó en la segunda parte era la misma que había alineado el Bilbao Athletic en un partido crucial hace cuatro meses, donde lograron asegurar el primer puesto en la Segunda RFEF, lo que les permitió ascender. En ese partido, la defensa estaba compuesta por Hugo Rincón y Adama Boiro en los laterales, con Egiluz y Duñabeitia en el centro. En el amistoso, la única variación fue en la portería, donde Gastesi ocupó el lugar de Padilla, quien estaba con la selección mexicana sub-23.

El partido también marcó el debut de Duñabeitia con el primer equipo, quien no había participado en el amistoso anterior en Burgos. En general, el equipo mostró un rendimiento más sólido y cohesionado en la primera mitad, aunque en la segunda parte tuvo más dificultades para mantener la posesión del balón. A pesar de esto, lograron marcar un segundo gol rápidamente, aunque el Racing tuvo más oportunidades de ataque, culminando en un gol en su favor tras un error defensivo.

Varios jugadores que habían sido titulares en el partido decisivo de marzo también tuvieron la oportunidad de jugar contra el Racing, lo que refleja la continuidad en la plantilla a pesar de las ausencias por lesiones y compromisos internacionales. Entre los ausentes, se destaca que Vivian está de vacaciones tras la Eurocopa, y Paredes y De Marcos están lidiando con molestias físicas. Esto ha llevado a Valverde a utilizar a Lekue como central, una posición que ya había ocupado en un partido anterior.

De cara al próximo amistoso contra el Sporting de Portugal, se anticipa que la presencia de jugadores del filial se reducirá, ya que la exigencia de la pretemporada aumenta y algunos futbolistas comenzarán a jugar más de 45 minutos. Sin embargo, Unai Gómez es el único ausente que tiene posibilidades de viajar a Lisboa.

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Josu Roman