En su segundo partido de pretemporada, el Athletic Club se enfrentó al Racing de Santander con una notable falta de efectivos en la defensa, ya que solo contaba con un central del primer equipo, Yeray Álvarez. Dani Vivian estaba de vacaciones tras su participación en la Eurocopa y Aitor Paredes lidiaba con problemas físicos, lo que obligó al entrenador Ernesto Valverde a improvisar en la alineación. Para cubrir la posición de central, Valverde optó por Iñigo Lekue, quien había jugado en esa demarcación en el debut de pretemporada contra el Burgos.

A pesar de que Lekue cumplió con su función, su falta de experiencia en el centro de la defensa se hizo evidente en algunos momentos del partido. Valverde ha enfrentado dificultades en el pasado con la escasez de centrales, reconociendo que el año anterior el equipo había «jugado con fuego» al contar con solo tres defensores centrales, de los cuales dos sufrieron lesiones. Sin embargo, el técnico se mostró más optimista en esta pretemporada, destacando la versatilidad de jugadores como Unai Egiluz y la capacidad de Lekue para adaptarse a la posición de central.

Lekue ha demostrado ser un jugador polivalente, capaz de desempeñarse en varias posiciones defensivas, lo que le ha valido la confianza de Valverde. En la rueda de prensa posterior al partido, el entrenador elogió su capacidad para adaptarse y su experiencia previa en el centro de la defensa durante la temporada pasada.

En cuanto al rendimiento del equipo, el Athletic logró una victoria por 2-1 ante el Racing, destacando las actuaciones de los nuevos fichajes, Andoni Gorosabel y Álvaro Djaló, quienes contribuyeron con asistencias en los goles. Gorosabel asistió a Iñaki Williams, mientras que Djaló facilitó el segundo gol a Peio Canales. Ambos jugadores están comenzando a integrarse en el equipo tras un debut discreto en el primer partido de pretemporada.

En resumen, el Athletic Club se enfrenta a desafíos en su línea defensiva, pero Valverde parece tener un plan para manejar la situación, confiando en la adaptabilidad de Lekue y la incorporación de nuevos jugadores. La victoria ante el Racing sugiere que el equipo está en camino de mejorar su rendimiento a medida que avanza la pretemporada.

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Josu Roman