El Athletic Club de Bilbao ha entrado en una nueva fase de su pretemporada, marcando el final de un primer ciclo de carga y pruebas preliminares. Hasta ahora, el equipo ha jugado contra dos rivales de la Segunda División, el Burgos y el Racing, utilizando alineaciones diferentes en cada encuentro y limitando el tiempo de juego a 45 minutos por jugador. A partir de ahora, la intensidad de los entrenamientos y partidos aumentará, ya que se preparan para la competición oficial.
El próximo desafío del Athletic será contra el Sporting CP, actual campeón de la liga portuguesa, en un partido que se llevará a cabo en el Estadio José Alvalade a las 20:30 horas, y que será transmitido por Youtube. Este encuentro servirá como una prueba importante para el equipo bilbaíno, ya que les permitirá medir su nivel de preparación y adaptarse a lo que enfrentarán en su regreso a competiciones europeas. El entrenador, Ernesto Valverde, ha indicado que el enfoque del equipo será diferente al de los partidos anteriores, con la intención de que algunos jugadores participen más de medio tiempo para acostumbrarse al ritmo de dos partidos por semana. Aunque el resultado no es lo más relevante en esta etapa, Valverde ha enfatizado la importancia de competir bien.
En la convocatoria para este partido, se incluye a Unai Gómez, quien ha superado sus molestias y podrá jugar sus primeros minutos de la pretemporada. Sin embargo, Gerenabarrena no estará disponible, y otros jugadores como De Marcos, Paredes, Vesga y Galarreta siguen fuera de acción. La lista de convocados incluye a 23 jugadores, entre los que se encuentran nombres destacados como Iñaki Williams y Yuri.
Por otro lado, el Sporting CP, dirigido por Rúben Amorim, llega al partido con una preparación más avanzada, ya que disputará la Supercopa contra el Porto en pocos días y comenzará la liga el 9 de septiembre. En su último amistoso, el Sporting venció al Sevilla 2-1, destacando la actuación de Trincao, exjugador del Barcelona. El equipo portugués tiene un fuerte proyecto para la próxima temporada, habiendo sido campeón de la liga el año pasado con un impresionante récord de 29 victorias en 34 partidos.
Entre los jugadores a seguir del Sporting se encuentran Gyökeres, el máximo goleador de la liga portuguesa con 29 goles, y Hjulmand, un mediocampista clave que fue importante para Dinamarca en la Eurocopa. También se destaca Gonçalo Inácio, un joven defensor que ha sido convocado por la selección de Portugal.
El partido también será significativo por el ‘Trofeo V Violines’, que se ha disputado desde 2012 en honor a un famoso quinteto atacante del Sporting CP de finales de los años 40. Si el encuentro termina en empate, se decidirá al ganador mediante una tanda de penaltis.
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