En la ciudad de Bilbao, el vestuario del Athletic Club ha mostrado un gran entusiasmo tras los goles de equipos como Feyenoord, PSV, Brujas y Real Madrid. Este optimismo se debe a una nueva normativa en el fútbol que, desde la temporada pasada, otorga a los dos mejores países en competiciones europeas una plaza adicional para la Champions League. Actualmente, LaLiga está trabajando para asegurar cinco plazas para la próxima edición del torneo, lo que representa una oportunidad significativa para el Athletic.
Impacto de las Eliminaciones en la Perspectiva del Athletic
Hasta ahora, en el entorno del Athletic no se había prestado mucha atención a esta posibilidad. Ernesto Valverde había señalado en ocasiones anteriores que los resultados podían variar. Sin embargo, las recientes eliminaciones de equipos como Milan, Atalanta y Juventus en la ronda de dieciseisavos de final han cambiado esta perspectiva. La clasificación del Real Madrid también ha influido en este nuevo escenario, acercando la posibilidad de que el Athletic logre un puesto en la Champions.
Situación Actual en LaLiga
El Athletic se encuentra en una posición favorable, ocupando la cuarta plaza de la clasificación, con un margen de cuatro puntos sobre el quinto, el Villarreal. Este último, que no participa en competiciones europeas este año, tiene como único objetivo superar al Athletic en la tabla. Sin embargo, la probabilidad de que España obtenga esa plaza extra es alta, alcanzando hasta un 83%. Actualmente, el Athletic tiene una ventaja de 10 puntos sobre el Rayo Vallecano, 11 sobre el Mallorca, 13 sobre Betis y Osasuna, y 14 sobre Girona, Real Sociedad y Sevilla, sin tener el golaverage en contra con ninguno de ellos.
Enfoque en la Europa League
Además de la posibilidad de clasificar a la Champions, esta situación permite al Athletic centrarse en la Europa League. Con un colchón de puntos, el equipo podría permitirse algunos tropiezos en LaLiga y rotar jugadores con más frecuencia, pensando en las eliminatorias europeas que se avecinan. Este viernes se conocerá el camino del Athletic en la Europa League, mientras que el calendario de LaLiga se presenta complicado, con partidos importantes que coinciden con las eliminatorias.
Calendario de Eliminatorias
Las eliminatorias de octavos de final se jugarán el 6 y 13 de marzo, en medio de encuentros contra Atlético, Mallorca y Sevilla. Por su parte, los cuartos de final se disputarán el 10 y 17 de abril, coincidiendo con los partidos ante Villarreal, Rayo Vallecano y Real Madrid. Estos dos meses serán cruciales para el futuro del Athletic, que sigue apoyando a los equipos españoles en competiciones europeas.
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