La situación actual de la portería del Athletic Club es inusual y recuerda a un episodio similar ocurrido hace seis años. En esta ocasión, Unai Simón es el hilo conductor de ambas historias. En agosto de 2018, Simón debutó inesperadamente en la primera jornada de liga debido a la indisponibilidad de los porteros Kepa Arrizabalaga, Iago Herrerín y Álex Remiro. Ahora, se enfrenta a una situación parecida, ya que tras una reciente operación en su muñeca derecha, se espera que esté fuera de juego durante al menos cuatro meses, lo que lo dejará fuera hasta cerca de Navidad.
La ausencia de Simón, que ya se anticipaba prolongada, iba a ser cubierta por Julen Agirrezabala. Sin embargo, Agirrezabala también ha sufrido una lesión, con tres fracturas en la zona lumbar, lo que complica aún más la situación. Aunque el club ha minimizado la gravedad de la lesión de Agirrezabala, es probable que su recuperación se extienda hasta finales de septiembre. Ante este panorama, Álex Padilla, quien normalmente forma parte del Bilbao Athletic, se perfila como el portero titular para los próximos partidos oficiales, al menos durante las cuatro primeras jornadas de liga.
Mientras Padilla asume esta responsabilidad, Oier Gastesi, el suplente del filial, ocupará el banquillo. Ambos porteros han estado participando en la pretemporada bajo las órdenes de Ernesto Valverde, ya que la ausencia de Simón había sido prevista. En los amistosos recientes, Padilla y Gastesi han compartido los minutos de juego, lo que les ha permitido prepararse para el inicio de la temporada. El próximo partido contra el Sporting de Portugal será un desafío significativo, dado que se trata de un rival de alto nivel.
El recuerdo de 2018 es relevante, ya que Simón fue llamado de urgencia desde el Elche, donde estaba cedido, debido a la inminente salida de Kepa Arrizabalaga al Chelsea por 80 millones de euros. En ese entonces, Remiro debería haber asumido el rol de titular, pero su negativa a renovar contrato lo llevó a ser relegado. Iago Herrerín, la tercera opción, también se lesionó, lo que permitió a Simón debutar y posteriormente consolidarse como el portero titular del Athletic en la temporada 2019-20.
En resumen, la portería del Athletic atraviesa un momento crítico con la lesión de Simón y Agirrezabala, lo que abre la puerta a Padilla para demostrar su valía en la primera división, mientras que Gastesi se prepara como respaldo. La historia se repite, y el club deberá adaptarse a esta nueva realidad en el inicio de la temporada.
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